財団法人 日本高等学校野球連盟

U-18日本代表候補選手強化合宿が4月4日から3日間、奈良県内で行われた。選抜大会最終日に発表された代表候補選手39人中33人が参加。今年からU-18日本代表の指揮を執る小倉全由監督（前日大三監督）の指揮のもと、それぞれの学校のユニホーム姿で練習を行った。

初日は昼に集合し、午後に練習会場入りして打撃練習やノック、投球練習を行った。2日目は7イニング制で紅白戦2試合を実施。投手陣は選抜大会決勝に進んだ報徳学園の2投手を除いた14人が1イニングずつ登板。打者は2チームに分かれて打席に入った。最終日は初日同様、打撃練習やノック、投球練習を行った後、解散した。

選手たちは、投球練習ではアジア選手権の大会使用球を、打撃練習では木製バットを使い、初日からはつらつとした動きを見せていた。夜は宿舎で、スポーツマンシップやドーピングについての講義や、チームミーティングを行った。

代表候補合宿は、日本代表のチーム力の向上と候補選手の強化とともに、選手たちに国際大会へ臨むにあたっての各種規則や心構えを研修するのを目的に、2019年から実施。各都道府県連盟、日本代表スタッフ、選抜大会選考委員から推薦された選手の中から、日本高野連技術・振興委員会が候補選手を選んだ。

3日間の合宿を終えた後、小倉監督は 「まずはけがなく終えられ、選手たちに声をかけるとみんなニコニコして対応していたのでよかった。今の子は真面目でいい子が多いので、馴染むのも早かった。選手たちには、夏までに成長するようお願いした。新基準の金属製バットは木製バットに近いものがあるので、それをまずは振り込んで、木製バットでも練習してもらえれば。今回の選手たちを基準に、今後、比較しながら各地の選手を見ていければと思う」と話した。

U-18高校日本代表は今夏の全国選手権大会中に最終18人を選出し、9月に台湾で開催予定のU-18アジア野球選手権に出場する。

スタッフは、ヘッドコーチが前橋育英（群馬）の荒井直樹監督、コーチは下関国際（山口）の坂原秀尚監督、報徳学園（兵庫）の大角健二監督で、小倉監督を含め、任期は来年に予定されているＵ-18ワールドカップまでの2年間。

U-18日本代表候補は、以下のとおり

〇は、けがのため合宿辞退
＊は、春季大会のため不参加